Заголовок гласит: «Леннокс уничтожен», и мой писатель думает, какое прекрасное слово. Разрушен- и его существительная форма, разрушение - подразумевает насилие. Даже безрассудство. Леннокс, несомненно, был уничтожен. И вместе с ним наша последняя надежда на сострадание и справедливость.

Городской совет Белфаста, приказавший убить Леннокса на основании формы его глаз и размера головы, оказался таким же невосприимчивым к человеческому разуму, как и любая сила природы. Подобно землетрясению или сильному урагану, это не могло быть изменено свидетельствами или историей. Международные петиции и обращения знаменитостей были бесполезны. Даже заплаканное лицо маленькой девочки с разбитым сердцем не могло сдвинуть с места эту гору Белфаст.

Единственное, что более непростительно, чем решение Совета уничтожить Леннокса, - это страдания, которые они ему принесли. Внезапно разлученный с семьей, которую он любил, Леннокс провел два года в страхе и совершенно один в маленькой цементной камере. Сообщения о недоедании и сломанной ноге - одни из тех, что всплыли на поверхность в последние несколько месяцев. Мысль о том, что это происходит в предположительно цивилизованном обществе, была трудна для понимания многих.

Итак, было указано, что в этоВ стране ежедневно гибнут тысячи ни в чем не повинных животных-компаньонов. Но история Леннокса привлекла наше внимание и вызвала наше возмущение в значительной степени из-за того, что ему пришлось пережить. Два года заброшенности и одиночества. И голод, и страх, и боль.

В США многие из наших приютов уделяют большое внимание тому, чтобы животное оставалось без стресса, насколько это возможно. Однако в некоторых частях этой страны условия столь же невообразимы и остаются почти такими же долгими, как у Леннокса. Мне повезло, что помещения, в которых я работал, были одними из лучших. Тем не менее, нет ничего необычного в том, чтобы увидеть дрожащую от страха собаку в углу своей конуры.

Будь то в цементной камере в Ирландии или в питомнике с регулируемой температурой в пригородном SPCA, собака знает только, что она больше не находится в знакомом месте с людьми, которым она может доверять. Все люди чужие и никаких объяснений обстоятельств нет.

Некоторых может раздражать сравнение (люди и животные не равны!- скажут они), но я не могу не вспомнить о проекте «Невинность» - организации, занимающейся реабилитацией ошибочно обвиненных заключенных, приговоренных к смертной казни. На днях по радио я услышал, как недавно освобожденный мужчина рассказывал о своих 18 годах за решеткой, большинство из которых находились в адской одиночной камере. Доказательства ДНК, наконец, очистили его от каких-либо правонарушений, но его приговор, должно быть, временами казался невыносимым. По крайней мере, и я понимаю, что это маленькое утешение, он знал, что есть люди извне, работающие над его освобождением.

Мне всегда интересно, о чем думает собака, когда ее ведут из конуры в ту комнату в задней части приюта, где пахнет химикатами и металлом. Я смотрю ему в глаза и пытаюсь найти проблеск признания того, что должно произойти. И мне интересно, когда в последний раз вывели Леннокса из камеры, было ли у него хоть какое-то чувство надежды. Может быть, это антропоморфно предполагать это, но если и была искра оптимизма, я не могу думать, что она была заменена осознанием его судьбы в его последние минуты.

Это не было эвтаназией. Леннокс не был уничтожен, потому что ему некуда было пойти, и никакой семье не было его любить. Его поведение не было агрессивным. Он не представлял опасности для окружающих. Леннокс был уничтожен из гордости, возможно, даже из злого умысла, руководящим органом, не желающим признать, что они неверно оценили невиновного человека. И по мере того, как поддержка собаки росла, Совет упирался ей в пятки, даже не двигаясь с места, чтобы позволить семье попрощаться.

Что теперь? Как мы можем направить свои эмоции на что-то продуктивное? Если вы читаете это - и вы возмущены, или убиты горем, либо и то, и другое - вы уже сделали первый шаг. Вы понимаете, что боль не присуща ни одному виду, что люди - не единственные животные, которые страдают.

Я говорю, что следующий шаг, и он большой, - сделать жестокое обращение с животными таким же неприемлемым, как человеческое рабство, и таким же отвратительным с моральной точки зрения, как изнасилование и убийство. Это может означать, что вы позвоните сенатору с просьбой об усилении законов штата или поговорите с соседом о ее собаке на цепи. Борьба за социальную справедливость, как сегодня, так и в прошлом, имеет отношение к этому делу - даже если вид, за который мы сражаемся, не ходит прямо. Сходства в каждой борьбе гораздо более разительны, чем различия.

А пока сделайте что-нибудь осязаемое. Сходи сегодня в свой приют, навести одну собаку. Я не из тех, кого утешает идея Радужного моста - я считаю, что это время на Земле - это все, что у нас есть. Но я знаю, что провести полдень с животным, которое напугано и сбито с толку, - это примерно так, как я подхожу к духовности. Если вы более развиты, чем я, поделитесь этим благочестием с нуждающимся животным - возможно, с квадратной собакой, которая одна в питомнике в вашем местном приюте. Дайте ему знать, что он не забыт. Скажи ему, что тебя послал Леннокс. И, возможно, где-то каким-то образом храбрый пес из Северной Ирландии узнает, что вы сделали от его имени.