Акцент на жизнь. Хотя комфорт и качество жизни являются первоочередными задачами, Матвилль - это не просто хоспис или лазарет с умным названием. По ее словам, это не ее цель - продлевать жизнь просто ради предотвращения неизбежного. Скорее, это необходимо для того, чтобы здоровые пожилые собаки продолжали развиваться - и дать собакам, которые никогда не знали привязанности и сострадания, шанс испытать это, прежде чем они уйдут.
Чтобы послушать интервью Road to Rescue с основателем Muttville Шерри Франклин на Animal Radio Network, щелкните здесь.
Собаки-спасатели: вид изнутри
Дом Франклина - квинтэссенция Сан-Франциско: викторианский стиль с паркетными полами, встроенными книжными полками и произведениями искусства (в основном собачьими) на стенах. Я вырос в доме с одной собакой, и я был поражен, когда она ловко уводила группу пожилых людей из гостиной на задний двор для пит-стопа, а затем обратно на кухню для завтрака.
Она достает из шкафа десять похожих по виду мисок для собак и выстраивает их на стойке. «У каждой собаки свое блюдо», - говорит она мне, отсчитывая таблетки из массы бутылочек с сепией в ящике справа от нее. «Так легче запомнить, кто и какие лекарства принимает».
И пока она перемешивает смесь сырого корма и куриного бульона, специально обогащенного питательными веществами для пожилых собак, стая терпеливо смотрит на нее, как будто у них есть все время в мире.
Старые собаки, старые души
Среди приютов пожилые люди - не первые, кого схватывают. Даже совершенно здоровые собаки, у которых еще есть годы жизни, уступают место более молодым щенкам. Однако Франклин настаивает на том, что с их более медленным темпом жизни и долгими тренировками по дому (в большинстве случаев) из них получаются идеальные домашние животные. И если на самом деле, она успешно усыновила более ста старших собак, которых Матвилл приютил за последние полтора года.
Пока Франклин делится подробностями начала Матвилля, я склоняюсь к особенно мягкому парню - одной из немногих собак больших размеров - и прошу его рассказать. Все это слишком часто: Чарли и двое его братьев и сестер были скованы на улице в течение нескольких месяцев, а также подвергались другим жестоким обращениям и серьезному пренебрежению.
Франклин говорит мне, что две другие собаки были настолько травмированы, что самым милосердным вариантом было их усыпить. Но Чарли казался сильнее, в его глазах горел свет. «Он все еще немного страдает посттравматическим стрессовым расстройством, но он прошел долгий путь», - говорит она. Когда он зарылся головой в сгиб моего локтя, я наклоняюсь и целую его в ухо, гадая, кем будут его счастливые приемные родители.
Работает как собака
Поскольку он заполняет такую нишу, Muttville хорошо известен - и высоко ценится - в районе залива Сан-Франциско. Ежедневно поступают звонки и электронные письма от людей и приютов по всей Калифорнии, прося Франклина забрать их старых, но часто очень удобных собак. Просто реагировать на наплыв - это работа на полную ставку, не говоря уже об уходе за самими животными. Однако Франклин оплачивает счета не так. Она зарабатывает на жизнь парикмахерской, но посвящает в этом качестве как минимум столько же часов, сколько и руководству Мутвиллем.
К счастью, не только Франклин стремится к дальнейшему развитию организации. Няня для собак регулярно приходит, чтобы пообщаться, гулять и принимать лекарства, когда ее нет дома. Франклин также полагается на небольшую группу добровольцев и около дюжины приемных семей, которые помогают приютить животных. Кроме того, Muttville является официальным некоммерческим агентством 501 (c) 3, что означает, что Франклин зависит от пожертвований через веб-сайт muttville.org, которые помогают поддерживать его финансовую деятельность.
Она благодарна им всем, включая сеть водителей, которые помогают доставлять собак, иногда за сотни миль, к ее дому. «Это почти как метро», - говорит она. «Мы встречаемся на стоянках для грузовиков или заправочных станциях вдали от шоссе, и собак переводят из одной машины в другую». Тем не менее, нельзя обойти стороной тот факт, что у Франклина не было ни дня отпуска за те полтора года, когда в Мутвилле все работало.
Самая счастливая концовка
После завтрака пара, страдающая недержанием, уговаривается вернуться на улицу, чтобы облегчить себе жизнь. По большей части собаки могут свободно гулять и гулять, когда им заблагорассудится, и некоторые, кажется, предпочитают великолепный задний двор - с его многослойными деревянными террасами, висящими растениями и пышной зеленью - удобным подушкам в помещении.
Я вслух задаюсь вопросом, может ли ответственность за все это и душевная боль, присущая работе в какой-либо области защиты животных, иногда быть слишком большой. Франклин объясняет, почему оно того стоит: «Одна семья влюбилась в одного из наших пожилых людей, и у этой собаки была довольно тяжелая жизнь», - говорит она мне. «Они знали, что собака не проживет долго; она была старой и хрупкой, но без боли. Как оказалось, собака прожила всего неделю после того, как семья увезла ее домой. Но они спят лучше, зная, что эта собака знала по крайней мере одну неделю любви, тепла и уважения в своей жизни, прежде чем она скончалась ».
Франклин наклоняется, чтобы погладить микс терьеров, лежащую у ее ног. «Ни одна собака, - говорит она, - не должна проводить свои последние дни в приюте».
Щелкните здесь, чтобы увидеть сцены из Матвилля. Следите за сообщениями Muttville на Facebook.